1.主要成膜物質
涂料所用的主要成膜物質有樹脂和油料兩類。樹脂有天然樹脂(蟲膠、松香、大漆等)、人造樹脂(甘油酯、硝化纖維等)和合成樹脂(醇酸樹脂、聚丙烯酸酯及其共聚物等)。油料有桐油、亞麻子油等植物油和魚油等動物油。為滿足涂料的各種性能要求，可以在一種涂料中采用多種樹脂配合，或與油料配合，共同作為主要成膜物質。
2.次要成膜物質
次要成膜物質是各種顏料，包括著色顏料、體質顏料和防銹顏料三類，它是構成涂膜的組分之一。其主要作用是使涂膜著色并賦予涂膜遮蓋力，增加涂膜質感，改善涂膜性能，增加涂料品種，降低涂料成本等。
3.輔助成膜物質
輔助成膜物質主要指各種溶劑(稀釋劑)和各種助劑。涂料所用溶劑有兩大類：一類是有機溶劑，如松香水、酒精、汽油、苯、二甲苯、丙酮等;另一類是水。助劑是為了改善涂料性能，提高涂膜的質量而加入的輔助材料，如催干劑、增塑劑、固化劑、流變劑、分散劑、增稠劑、消泡劑、防凍劑、紫外線吸收劑、抗氧化劑、防老化劑、防霉劑、阻燃劑